我們的祖先究竟什么時候來到開平市這塊地上生息呢？
1957年，開平縣文物考古隊作調查時，曾發現在開平南部赤水鎮的牛山口村山崗，第五中學背面小坡黃竹水村船山崗等處發現了石斧、石錛、石網墜、石坊輪、葉脈紋和水波紋陶片等一些新石器時代的石制工具文物。1985年2月初，縣文物普查隊在金雞鎮石逕管區橫嶺村，征集到一件石斧。此石斧為當地幾位青年在村邊坑里揀金砂時，在兩米多深的沙層中發現的，是新石器時代晚期（約三至五千年左右）的器物。經考古學家研究，認為這些文物產于夏代，說明了大約在四千年前，便有了來到這個南海之濱捕魚狩獵了。
據史料記載：最初在我國南部沿海活動的是馬來人種，后來成了苗族、傜簇和其他西南各族。漢族自華北向華南遷徙，大量的是從晉朝，即一千六百年前開始的。西晉永嘉五年（公元311年），北方民族進入中原，戰禍連綿，居住在內河流域的漢族人民為了避難，成群結隊向南遷移，徒居長江流域。
到了即距今八百年左右，元人占據中原。宋皇朝南遷，居住在長江流域的漢族人隨之繼續南移，到了湖南、江西至廣東。
到達廣東的漢族人，起初聚居于粵北的南雄，以后到廣州一帶，再發展到整個珠江三角洲。公元1932年修編的《開平縣志》記述：“廣東南部其民族多遷自南友珠璣港”，“尤以宋度宗咸淳六年十年播遷為多也”。
民間有這么一個傳說：宋度宗（1265年—1274年在位）時，宮人胡妃因為得罪皇帝被廢去封號并囚禁起來。后來她逃出宮，穿上破舊衣扮成乞丐，流落街頭。當時，南雄保昌縣牛田坊商人黃貯萬用船裝糧食在臨安（南宋首都，現杭州）出售。胡氏下船迄食，黃貯萬見她貌美又不知她是宮里人，收留了她，帶回南雄，娶為妾。
后來得知她是皇帝的妃子，才大吃一驚，于是叫胡氏改稱張氏，并給了她一些銀兩，打發她走……
